Encore plus au Sud!

Vendredi 9 mai

Nous nous reveillons a Te Anau, toujours sous la pluie. Vers le milieu de la matinee, nous prenons la route touristique qui doit nous conduire a Invercargill, l'une des villes les plus au sud du monde. Nous en profitons pour admirer les immense plaines vallonnees des Southlands ou les moutons sont bien plus nombreux que les hommes. Nous effectuons egalement quelques arrets, a Monkey Island ou encore a Mores Reserve, des baies autrefois frequentees par les baleiniers et les navires marchands du Pacifique Sud.

En milieu d'apres midi, nous sommes a Invercargill, ville au temperament ecossais qui nous fait assez bonne impression. De la, nous nous rendons 20 km plus loin, a Bluff, a l'extreme sud de la Nouvelle Zelande. Face a nous: Stewart Island et, derriere elle, les iles subantarctiques ( et encore plus loin, mais que nous ne voyons pas bien sur, l'Antarctique!). Bluff est en outre l'endroit ou se termine la SH1, route de 2200 km a travers les 2 iles de la Nouvelle Zelande, et dont le point de depart est le Cap Reinga, tout au nord (ou nous etions il y a un peu moins d'un mois...).

Samedi 10 mai

De Invercargill, ou nous avons passe la nuit, nous prenons une fois encore la route touristique, mais cette fois en direction des Catlins et de la ville de Dunedin. C'est le debut de notre remontee vers le nord. La matinnee est ensoleillee et nous offre la encore de beaux panoramas sur cette ile, decidement etonnante de part sa diversite de paysages sur un si petit territoire.

Nous nous arretons en chemin sur le bord de mer, aux Cathedral Caves, 2 grottes de 30 m de haut auxquelles on accede uniquement a maree basse ( et apres avoir traverse une foret humide super dense...). Creusees par l'erosion, les 2 grottes sont a la base d'une grande falaise et communiquent entre elles. Puis nous pique niquons non loin des belles chutes d'eau de Purakaunui, pour ensuite nous rendre a Jack's Blowhole, un gouffre de 55 m dans lequel la mer (pourtant 200 m plus loin) s'engouffre par une grotte. Une fois de plus, nous sommes seduits par les paysages qui nous entourent, aussi divers que colores.

Le soir, nous atteignons Dunedin, capitale de l'Otago. Dunedin, elle aussi d'origine ecossaise, compte quelques beaux batiments de style victorien ainsi qu'une jolie place (octogonale) en son centre, et nous passons la nuit a cote de sa belle gare.

Biz a tous

Clo et Till