Le parc national du Mont Cook

Mercredi 14 mai

nous nous reveillons a Alexandra apres une bonne nuit de repos et la journee s'annonce bien ensoleillee (forcement, c'est quand on doit faire de la route qu'il fait beau!). Nous quittons donc la region du Central Otago pour nous diriger au Nord Ouest, vers le parc national du Mont Cook, au coeur des Alpes neo-zelandaises.

En chemin, nous nous traversons une region de moyenne montagne assez desertique couverte encore une fois de tussock. Nous faisons halte a Twizel a la mi-journee pour ensuite prendre la route de la vallee de Tasman bordee par l'immense lac Pukaki. Ce qui est alors reellement surprenant, c'est le contraste entre cette vaste plaine a 700 metresd'altitude et les contreforts de la chaine des Alpes qui en emergent pour pointer jusqu'a 3753 m au Mont Cook, point culminant de NZ. En clair, c'est raide, couvert de glaciers et c'est le terrain de predilection de nombre d'alpinistes (dont Edmund Hillary, heros NZ vainqueur de l'Everest en 1953).

Nous atteignons le village du Mont Cook vers 16h00 et autant le cadre qui l'entoure est beau, autant ce village est laid! C'est pourtant le point de ralliement de nombre d'amoureux de la montagne. Nous en profitons pour grimper quand meme le long d'un sentier vers un point de vue qui domine le village , puis nous nous rendons vers la fin de la vallle de Tasman ou nous passons la nuit, apres une courte ballade pour admirer le paysage.

Jeudi 15 mai

Encore une fois la journee s'annonce belle et, bien que nous ayons dormi non loin d'un glacier, la temperature est bien moins froide que les jours precedents. Pas de grosse rando au programme (avce la chance qu'on a, on se serait encore tape de la neige), mais de petites marches dans les vallees glaciaires. On attaque donc par une ballade d'une heure jusqu'au Tasman Lake et ses icebergs. De temps a autre, on entend le "plouf" d'un bloc de glace qui tombe dans l'eau apres s'etre detache d'un iceberg, et on apercoit au loin le terminal du glacier de Tasman couvert des pierres qu'il charrie avec lui.

Puis nous suivons le Kea Track dans la Hooker Valley voisine afin de decouvrir le Mueller Lake, au pied du glacier de Mueller< sur lequel certains font du kayak (on vous avoue y avoir pense, mais le guide kayak etait en vacances...). Dand l'apres midi, apres la pause pique nique, c'est le long du Hooker Track que nous marchons 2 bonnes heures afin de profiter du Hooker glacier et de son lac, domines par les flancs raides du Mont Cook. Autant vous dire que le spectacle de ces lacs et de ces glaciers qui s'etalent aux pieds des pentes de la chaine des Alpes nous regale!

En fin d'apres midi, apres nous etre bien oxygenes les poumons, nous quittons le village du Mont Cook pour aller passer la nuit au village de Tekapo, 70 km plus loin.

Vendredi 16 mai

Nous nous reveillons au bord du lac de Tekapo (encore un) a 700 m d'altitude sulement et pourtant ca caille dans le van (0,5 degres au reveil!). Heureusement la meteo reste belle et le soleil nous rechauffe de ses rayons.

Aujourd'hui, on prend ca cool: un petit temps sur internet pour vous raconter nos aventures, pique nique face au lac avec vue sur la chaine des Alpes, contree, sieste...bref on reprend petit a petit le rythme haletant de chez nous! vers 15 h00, on prend la route en direction de Christchurch, derniere etape de notre voyage et, apres quelques arrets en chemin, nous dormons au sud de Christchurch, a Rakaia.

Biz a tous

Clo et Till

PS; les photos viendront plus tard, on n'a pas de prise USB pour le moment sur notre ordi