Tongariro National Park 1 : Le Northern Circuit (suite)

Jeudi 24/04:

Le reveil est toujours matinal(6h00) mais aussi bien frais. En effet, le DOC demande aux randonneurs de couper le chauffage au gaz des huttes pendant la nuit pour ne les rallumer qu'au matin. Et comme des gens du DOC (un guide et des futurs gardiens, tous tres sympas) ont passe la nuit dans la hutte eux aussi, difficile de rallumer le chauffage en cachette...

Vers 8h00, un peu rechauffes par un bon petit dej, nous nous mettons en route vers la Waihohonu hutt. Nous profitons cette fois ci d'un soleil magnifique et pouvons apercevoir le Mont Ngauruhoe qui nous a echappe la veille, mais aussi le Mont Ruapehu (point culminant de l'ile du nord, 2800m) et ses glaciers. Le sentier traverse des terres, la encore volcaniques, ou la vegetation peine a se developper, a part une magnifique foret de hetres nichee dans une pente au dessus d'une riviere. Couverte de mousses et de champignons,la foret contraste avec les terres qui l'entourent et on y chercherait presque des elfes ou des lutins! Passee la Waihohonu Hutt, nous mettons le cap a l'ouest, en direction du Wakapapa Village. Nous avons deja bien avance sur notre boucle mais bien sur, nous avons une petite idee derriere la tete...

Vers midi, nous faisons halte pour pique niquer au dessus de l'un des 2 Tama Lakes , nes d'un cratere de volcan rempli par les eaux. Nous avons alors le Mont Ngauruhoe a gauche , le Tama Lake en contrebas, le Mont Ruapehu a droite et le soleil qui nous chauffe les oreilles. C'est le bonheur! Puis nous reprenons notre chemin en direction du village, nous en profitons pour repasser devant les chutes de Taranaki que nous avions vues le jour de notre arrivee, et nous atteignons Whakapapa peu avant 15h00.

Nous bouclons finalement notre circuit en 2 jours (le topo disait entre 3 et 4 jours) et nous nous payons une bonne douche chaude au camping! Mais ca n'est pas tout...