Une terre de contrastes

Situees au coeur du Westland NP, la localite de Franz Josef et sa voisine Fox sont reputees pour etre, avec l'Argentine, le seul endroit au monde ou l'on trouve des glaciers si bas en altitude (250m!). Alimentes par des precipitations tres abondantes et frequentes, les glaciers sculptent la vallee, et ce a moins de 20 Km de la mer de Tasman.

Ce lundi 05/05, nous sommes privilegies car il fait un temps magnifique. Nous commencons donc par une marche d'une heure afin d'approcher le terminal du glacier Franz Josef. Du lit de la riviere, entoures de gros blocs de glace, nous observons cette merveille de la nature.

Puis, nous nous rendons a Fox, distant de 20Km, ou apres un petit pique nique, nous allons de nouveau observer le terminal d'un glacier ainsi que la vallee qu'il a modelee durant des siecles (et qu'il modele toujours d'ailleurs). Autant dire que le spectacle nous plait ; mais ce n'est pas tout.

La particularite du Westland NP est d'heberger, a moins d'un Km des glaciers, une zone de foret pluviale dans laquelle on trouve des arbres de l'ordre des podocarpes (survivants du Gondwana, le Continent Originel!).

C'est cette foret que nous traversons ensuite pendant pres d'une heure pour nous rendre a un second point de vue qui cette fois, surplombe le glacier. La, on hallucine carrement : vegetation luxuriante, foret epaisse, mousses, lianes, rivieres... tout ca a moins de 1 Km d'un glacier et non loin du littoral. Si c'est pas du contraste, ca !

Et comme si ca ne suffisait pas, le soir ainsi que le lendemain matin, nous admirons la chaine des Alpes eneigees depuis les rives du lac Matheson, a 6 Km a peine du village de Fox. La c'est le paysage de carte postale, avec les montagnes qui se refletent parfaitement dans l'eau du lac. Autant  vous dire qu'on se sent priviligies et ce surtout que cette zone, d'ordinaire ultra-touristique, est tres calme en cette saison. La plupart du temps on est tout seuls et on a l'impression que la nature n'offre son spectacle rien qu'a nous.

Il faut dire que 0 degre avec du givre a l'interieur des vitres du van au reveil, c'est pas tout le monde qui le ferait... TOUT SE MERITE!!!

Biz a tous

Clo et Till